柳树是世界上自然种最多的木本植物之一，全世界柳属树种共有520多种，我国有柳属树种257种，122变种，33变型，各省区均有该属树种分布。柳树分布广，适应性强，易于杂交和扦插繁殖，造林成活率高，生长迅速，木材适宜造纸、密度板、木工板、锯材、家具、农具、小型建筑以及日常用具等。柳树可用作营造景观林、生态防护林、生物修复林、生物能源林以及经济林（柳编、切花、干花、饲料）等多种用途。

华体会体育(中国)股份有限公司从上世纪60年代开展柳树种质资源收集、良种选育及培育技术研究，与美国纽约州立大学、康奈尔大学、英国Long Ashton Station和意大利Casale Monferrato杨树研究所等世界主要柳树研究机构建立了长期协作关系，2004年由江苏省科学技术厅立项建设柳树种质资源圃，先后在南京市江宁区、淮安市洪泽区和盐城市大丰区等地建立保存基地，收集保存国内外柳树40多个种（变种）的种源、优良无性系等种质资源2000多份。资源圃于2009年被批准为江苏省第一批省级林木良种基地，2012年被批准为国家级林木良种基地。

2004年以来，资源圃累计选育用材、景观、编织柳、切花、环境修复以及盐碱地造林等各类专用良种30多个，形成苏柳系列良种，包含国家级审定良种2个、省级审（认）定良种17个，获得国家授（保护）权新品种10个。以国家级良种苏柳172和省级良种苏柳1011为代表的苏柳系列良种到全国26个省、市（自治区）均有大量栽培，成为全国不少省份柳树造林的主导品种。速生用材系列良种在江苏湖滩、江滩成片林年均蓄积生长量为 1.2～2.2立方米/亩；在洞庭湖滩地单位面积年均蓄积生长量达到2立方米/亩，显著超过各地乡土柳树的产量；金丝垂柳系列良种以其独特的景观效果、较强的耐盐碱和耐寒能力成为华北、西北广大地区主栽柳树品种，在江苏沿海含盐量0.3%的盐碱地也有优良的生长表现。相关成果获国家发明二等奖1项、部省级科技进步二等奖6项、部省级科技进步三等奖5项。出版柳树相关专著3部、发表论文60多篇；研制并颁布国家标准1项、地方标准5项，获授权发明专利4项。目前用于区域性品种试验的无性系有400多个，在省内外营建各种试验、示范林4000多亩，重点选育高生物量、工艺柳条、耐盐碱、耐富营养胁迫以及富集重金属离子等专用品种。

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